Штучний камінь: за і проти

30 Грудня 2009

Натуральный камень давно стал для нас олицетворением прочности и долговечности. Этот природный материал используется в строительстве уже на протяжении тысяч лет, и до сих пор мы имеем возможность прикоснуться кое-где к каменной кладке, сделанной ещё на заре нашей эры. Натуральный камень многообразен и красив, его качества проверены временем, а дома, построенные в наши дни с использованием камня, будут служить нашим внукам и правнукам. Так стоило ли искать камню альтернативу, ведь, как известно, от добра добра не ищут. Однако природный камень всё же имеет некоторые недостатки, что и послужило поводом для создания искусственного аналога, более удобного в использовании

Искусственный камень: как всё начиналось
Итак, ещё в XIX веке появился искусственный камень «Коад», который сразу же пришёлся по душе строителям. Ещё бы! Ведь транспортировать относительно лёгкие по сравнению с натуральным камнем плитки, сделанные из прочного бетона, или даже изготавливать их на месте было гораздо проще, чем везти камень издалека. А ведь природный камень ещё и добыть надо было. Для изготовления камня «Коад» бетон заливался в специальные прямоугольные формы, сделанные из чугуна или дерева. Успех первого в мире искусственного камня определил дальнейшее развитие этого направления в производстве строительных материалов и архитектуре. Вслед за «Коадом» появился камень «Виктория». Для его производства уже был использован измельчённый гранит и портлендский цемент. Этот материал уже имитировал разрез натурального камня.
Несколько изменилась и технология производства. Теперь формы, наполненные смесью цемента и каменной крошки, помещались на две недели в песок. Это делало их устойчивыми и позволяло добиться чёткой геометрии и качественного застывания материала. С тех пор технология производства искусственного камня, конечно же, претерпела некоторые изменения, стала более совершенной, позволяющей получить большее разнообразие фактур, структуры и цвета, но суть её осталась прежней.

Искусственный камень: как всё происходит сейчас
Сегодня для производства искусственного камня используется песок, портлендцемент, полиэфирные смолы, крошка различных пород камня и минеральные красители. Производится также искусственный камень на основе гипса. Как видим, по составу этот материал вполне натурален — никаких синтетических составляющих в нем нет, благодаря чему он не имеет отрицательного влияния на человека и окружающую среду.

Подготовленный состав заливается в специальные формы, в точности повторяющие фактуру натуральной породы. После чего формы помещаются на вибростолы, где смесь утрясается, уплотняется, избавляется от пузырьков воздуха и пустот — это так называемый метод вибролитья. При использовании метода вибропрессования смесь в формах подвергается вибрации под большим давлением, что позволяет добиться высокой плотности готового материала. Затем заготовки камня проходят несколько этапов сушки. Сначала, как правило, они помещаются прямо в формах в специальные термокамеры, потом сушатся в других печах уже без форм и, наконец, досушиваются уже после контроля качества до достижения отпускной прочности. Так, в общих чертах, осуществляется производство искусственного камня.

Разные производители могут, безусловно, вносить определённые изменения в эту технологию. Например, некоторые виды камня не подвергаются термообработке. Также может существенно варьироваться технология окраски искусственного камня. Окрашивать лишь поверхность плитки — не лучший вариант, со временем краска слезет, и камень потеряет свою внешнюю привлекательность, а из-за сколов будет бросаться в глаза искусственное происхождение материала. Качественный искусственный камень окрашивается по двойной или даже тройной технологии. В первом случае краситель вводится в состав, заливаемый в форму, а также окрашивается поверхность готовой плитки для придания ей определённого оттенка. Технология тройного окрашивания предусматривает также нанесение красителя на формы перед их наполнением.

Искусственный камень: области применения
Сегодня искусственный камень можно встретить повсеместно, если хорошо присмотреться, конечно. И если знать о том, что здания чаще всего облицовываются сегодня не натуральным, а искусственным камнем. Или не облицовываются целиком, а лишь декорируются. И ограды, отделанные искусственным камнем тоже можно увидеть довольно часто

Вообще в ландшафтном дизайне этот материал используется достаточно широко. В отделке интерьеров он тоже нашёл своё применение не только в качестве облицовочного материала для стен и пола, но и для изготовления декоративных элементов и даже предметов интерьера: столешницы, барные стойки, подоконники, колонны, ванны — вот основной перечень того, где во внутреннем убранстве помещений применяется искусственный камень.

Виды искусственного камня
Такие обширные возможности применения искусственного камня обусловлены его внешним разнообразием и характеристиками. На сегодняшний день имеется громадное количество видов искусственного камня, имитирующих самые разные породы камня натурального: гранит, малахит, яшму, оникс, мрамор и т.д. Однако в целом все типы искусственного камня можно разделить на три большие группы, в зависимости от состава, внешнего вида и области применения:

•керамогранит
•агломераты
•камень на основе бетона
Керамогранит
Производится методом вибропрессования под большим давлением и последующим обжигом. В составе керамогранита присутствуют:

•два или больше сортов глины
•полевой шпат
•минеральные добавки
•красящие пигменты
Керамогранит больше напоминает керамику или даже стекло, а не камень. Это необычайно прочный, стойкий к различным воздействиям и перепадам температуры материал. Единственное, что может оказать негативное воздействие на плитки из керамогранита, это плавиковая кислота, так как она способна вступать в реакцию со стеклом.

При этом керамогранит плохо поддаётся обработке и не подлежит реставрации. Поэтому он используется, как правило, для устройства полов, реже — для облицовки стен. Фактура плиток из керамогранита может быть самой разной: глянцевой, матовой, полированной, глазурованной, рельефной, иметь противоскользящие насечки. Полы и ступени, выполненные с использованием керамогранита, способны выдерживать серьёзные нагрузки и давление, достигающее 200 кг/см2.

Агломераты
Или конгломераты это — достаточно обширная группа. Это материалы, в составе которых используется полиэфирная смола в качестве связующего и различные наполнители — кварцевый песок, измельчённый в крошку мрамор, известняк, гранит или другие породы, а также красящие пигменты. Искусственный камень, изготовленный таким образом, обладает большим внешним разнообразием, он может имитировать такие породы, как малахит, оникс, лазурит, яшма, а также различные виды гранита, сланца, мрамора. Агломераты имеют хорошую прочность на изгиб и сжатие, а также серьёзные показатели морозостойкости — до 50 циклов. А вот стойкость к истиранию и воздействию ультрафиолета у англомератов несколько ниже, чем у натурального камня. Кроме того, жидкости с содержанием кислот могут оставлять на таком материале пятна, которые можно удалить только шлифованием. Наконец, следует знать, что использовать англомераты для устройства тёплых полов нежелательно, так как входящая в их состав полиэфирная смола имеет свойство деформироваться при нагревании.

Прочность агломератов зависит от наполнителя. Те материалы, в составе которых присутствуют кварциты, практически не уступают в прочности керамогранитам. Область применения агломератов достаточно обширна — это и готовые изделия: ванны, столешницы, и облицовка, и декоративные элементы отделки. Имеются на рынке и конгломераты, предусмотренные для пола. Их основу составляет каменная крошка, а качестве связующего вещества используется цемент. Материал, полученный из этих компонентов методом виброуплотнения, обладает прочностью большей, чем у натурального камня, и с успехом применяется для облицовки полов, стен и даже фасадов зданий, а также для отделки лестниц, сцен, бассейнов и ванных комнат.

Искусственный камень на основе бетона
Самый распростанённый вид этого отделочного материала. Состав его следующий: обыкновенный или портландский цемент, песок, различные наполнители (пемза, керамическая крошка, керамзит и др.), пластификаторы, армирующие добавки, гидрофобизирующие вещества и красящие пигменты. Этот материал может использоваться как для внешней, так и для внутренней отделки зданий.

Искусственный камень — материал крайне разнообразный не только с точки зрения внешнего вида и сферы применения, но и по своим характеристикам. Различные виды искусственного камня обладают разными параметрами. Но есть и общие для всех видов этого материала достоинства и недостатки.

К достоинствам искусственного камня следует отнести:

•меньший вес
•лёгкость обработки
•удобство транспортировки
Облицовка из искусственного камня не требует, как правило, укрепления несущей поверхности. Он крепится на цементный раствор или специальный клей. Ещё одно весомое преимущество искусственного камня заключается в том, что различные дефекты на его поверхности — трещины и сколы могут быть в большинстве случаев без проблем устранены. Облицовка и изделия из искусственного камня не требуют никакого специального ухода в процессе эксплуатации. Правда, иногда может возникнуть необходимость в обработке поверхности камня водоотталкивающими составами. Целесообразность этого зависит от вида искусственного камня и условий его использования. Удобство искусственного камня обусловлено не только тем, что этот материал легко поддаётся обработке, но и наличием на рынке плиток самой разной формы, предназначенной для оформления оконных и дверных проёмов, углов и фронтонов. В составе искусственно камня нет горючих веществ, поэтому этот материал абсолютно надёжен с точки зрения пожарной безопасности.

Осталось лишь поговорить о некоторых недостатках такого отделочного материала, как искусственный камень. Вообще-то недостатки искусственного камня и недостатками-то назвать сложно. Он лишь по некоторым параметрам уступает натуральному камню. Искусственный камень менее долговечен и устойчив к истиранию. Как уже указывалось, некоторые его виды обладают меньшей стойкостью к температурному воздействию, влиянию ультрафиолета и различных кислот. Отдельные виды искусственного камня подвержены также воздействию влаги, поэтому они требуют обработки специальными гидрофобными средствами.

На современном российском рынке строительных материалов присутствует большое количество как отечественных, так и зарубежных производителей искусственного камня. Выбор этого материала громаден. Любой частный застройщик, представитель строительной компании, архитектор или дизайнер найдёт для себя подходящий вариант в соответствии со своими целями. Конечно, если вы собираетесь строить дом с расчётом на то, что стены его будут стоять и через несколько столетий, лучше, вероятно, выбрать натуральный камень. Но если в ваши планы входит построить дом для себя и своих детей, то искусственный камень для его отделки может стать очень неплохим выбором. Скорее всего, даже ваши внуки застанут такую отделку в очень неплохом состоянии.